Vịt thường thường bơi theo kiểu vịt mẹ bơi trước, vịt con bơi sau thành một hàng dài. Đó không phải là một sự trùng hợp mà là một hình thức bơi kết hợp của loài vịt.
Lý do vịt bơi thành hàng vẫn còn đang được nghiên cứu. Nhưng, những lợi ích của hình thức bơi này đã dần được khám phá. Đó là để tiết kiệm năng lượng.
Trong một thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã tính toán tỷ lệ trao đổi chất bằng cách đo lượng oxy được tiêu thụ bởi loài vịt.
Trong quá trình nghiên cứu, họ huấn luyện những chú vịt 3 ngày tuổi bơi thành hàng cùng vịt mẹ. Tiếp đó, đội tiến hành các thí nghiệm với sự tăng lên của số vịt con ở ngày thứ 3, ngày thứ 7 và ngày thứ 14.
Theo kết quả đo được sự trao đổi chất của lũ vịt, tần suất hoạt động tăng lên nhưng sự tiêu thụ năng lượng của mỗi vịt con lại giảm đi. Thí nghiệm này càng cho thấy tính đúng đắn của nguyên nhân vịt bơi thành hàng là bắt nguồn từ góc độ trao đổi chất.
Nguyên nhân phía sau việc "tiết kiệm năng lượng" là sóng nước.
Trong "đội hình bơi thành hàng đơn," khi vịt con ở vị trí thích hợp nhất phía sau vịt mẹ, lực cản của sóng nước lại trở thành "hiệu ứng tích cực" - hướng cản cùng hướng bơi của vịt con. Nói một cách khác, lực cản lúc này lại trở thành lực đẩy từ phía sau lên trước, đẩy vịt con lên để "cưỡi sóng lướt gió," giúp chúng bơi đi một cách thong dong. Tinh vi hơn, tình huống này có thể được duy trì bởi đàn vịt con trong đội hình. Vịt con đầu tiên và vịt con thứ hai phía sau vịt mẹ cả hai đều được đẩy lên giúp chúng có thể bơi lên phía trước mà ít phải ráng sức hơn. Từ vị con thứ 3 trở đi, lực tác động lên mỗi cá thể sẽ dần dần giảm về mức 0, do đó sẽ đạt được trạng thái cân bằng động lực.
Từ đó, có thể thấy rằng, vịt lớn bơi đầu tiên giúp các thành viên trong đàn ít mất sức hơn. Cơ chế hoạt động "Cưỡi sóng và vượt sóng" này cho phép những vịt con bơi theo vịt lớn mà không bị kiệt sức hoặc gặp trở ngại.
